OWEN WILKES

Pacifiista e investigador escrupuloso, Owen Wilkes fue fundador de CAFCA (Campaña Contra Control Extranjero en Aotearoa) y la Campaña Anti-Bases (ABC).
Educado en la Universidad de Canterbury (Lic. Ciencias Sociales), especializado en geología, Wilkes trabajó en varias excavaciones dirigidas por el museo de Canterbury junto con el artista Tony Fomison, documentando arte rupestre maori. En 1962 Wilkes trabajó como asistente de campo en Antártica para el museo Bishops de Hawaii. El se dió cuenta de la naturaleza militar del programa Deep Freeze (congelador), con Antártica siendo usada como un gigantesco campo de entrenamiento militar. Mas tarde en el verano de 1965-66, fue una vez mas empleado por el museo Bishop, él trabajaba para encontar la evidencia que demostrara que el proyecto Deep Freeze era una operación militar.
En 1966 Wilkes fue empleado en Nueva Guinea para coleccionar parásitos y se dió cuenta que esta recolección era parte de un proyecto de guerra usando gérmenes, utilizando al museo Bishop como fachada.
En junio de 1968, trabajando con Phil Howell del departamento de Física de la universidad de Canterbury, él presentó un artículo sobre la propuesta instalación “Omega” de la marina estadounidense en el lago Pearson (cerca de Athur’s Pass). Este artículo fue impreso en Canta y publicado (Editado por Bill Guar, 72,000 copias) como una edición especial de emergencia. El articulo describía al sistema Omega el cuál consistía de ocho transmisores alrededor del mundo, utilizando Very Low Signals (VLF,) frecuencias muy bajas, que viajan a través del agua, como guías de navegación para submarinos, Omega, de haberse realizado, la base transmisora hubiera hecho a Nueva Zelanda un objetivo nuclear.
A principios de los setentas el, junto con Tim Shadbolt, fue uno de los editores del New Zealand Whole Earth Catalogue que tuvo gran influencia en su época.
Vivió seis años en Suecia, donde trabajó para el Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) -Instituto Internacional de Investigación para la Paz-. La policía lo capturó en una redada cuando regresaba de un viaje en bicicleta alrededor de las islas entre Suecia y Finlandia y fue sentenciado a seis meses de prisión.
El jugó parte importante exponiendo varios esquemas de desestabilización de la CIA (Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos), dirigidos al Labour Govermnet, como el “Maori Loan Affair” y el supuesto submarino soviético visto en las Islas Cook.
Durante los ochentas fue pieza clave en el movimiento anti-bases que formó la Campaña Anti Bases (ABC). Este comité fue conocido como “Los Patriarcas Barbudos”.
Mientras trabajaba con el Departamento de Conservación en los noventas completó un inventario de aproximadamente 1000 sitios arqueológicos en tierra administrada por el mismo departamento alrededor de Kawhia y Awakino. La documentación trataba sobre historias verdaderas de la isla Cuvier y el bosque de Pureora, desde el primer asentamiento maori, pasando por exploraciones europeas, hasta el periodo moderno de conservación.
Fué en esta zona en la que Owen Wilkes se suicidó, hundido en una depresión.
La contribución de Owen Wilkes al movimiento de paz en Aotearoa así como su conocimiento histórico del país son inmensos. Tenemos una deuda con él.

Simon Cuming, July 2007
Tamaki Makau Rau/Auckland
Aotearoa/New Zealand