DEAN HAPETA aka TE KUPU

Te kupu en maorí significa la palabra, que en inglés significa the word. Por ende, conocido también como D Word, su nombre está estrechamente ligado a la difusión del mensaje pronunciado en maorí del sistema de Babilonia conocido también como presencia colonial y a las desventajas que implicó el cristianismo.
Dean Hapeta (como lo llamaron sus padres) podría ser considerado, acertadamente, uno de los profetas maoríes contemporáneos de nuestro tiempo. Las letras de sus canciones apasionadas y sin miramientos no tienen ningún reparo en su línea de fuego dirigida directamente a la otredad colonialista. En el mismo ánimo en que todo promotor de causas de los oprimidos emplea palabras tal como un antiguo guerrero maorí emplearía el taiaha, como buen guerrero diestro se vale de su arma para herir al enemigo en cuestión justo en el corazón.
En adhesión con otras ideologías de resistencia que cuestionan el statu quo de los indígenas y de víctimas de racismo, Te Kupu es una voz que se niega a que lo acallen como parte de una minoría, y es que los maoríes constituyen apenas el 14% de la población total de Aotearoa o Nueva Zelanda.
En la letra original de E TU, Hapeta (Te Kupu) hace referencia a guerrilleros de sus antepasados: el jefe Te Rauparaha, un arrojado guerrero, así como Hone Heke, quien desafió la presencia colonial que habían hecho permanentemente visible cortando el asta de la bandera británica en Kororareka (Russell). De hecho, la palabra TU fue extraída del nombre Tu-mata-uenga, el atua o dios que dio origen a todas las guerras en la mitología maorí. E tu es, en efecto, una frase con connotación bélica. No evoca la paz. La inspira la defensa y el desafío ante un poder opresivo.
Ampliamente conocido como uno de los integrantes originales del grupo neozelandés de hip hop estilo reggae Upper Hutt Posse -o UHP- formado en 1985, Te Kupu, junto con Matt Hapeta (MC Wiya), Aarón Thompson (Blue Dread), Darryl Thompson (DLT), Bennet Pomana (MC Beware), Teremoana Rapley (Tere) y Steve Rameka (Acid Dread), crearon una fusión de hip hop, reggae y kapa haka (o cantos tradicionales maoríes). La correlación que guarda el espíritu de su música promovió su estrecha afinidad con las luchas que debieron librar los afroamericanos, el mensaje rastafariano de solidaridad, la liberación de los opresores y la constancia del desposeimiento, cuyas manifestaciones siguen surtiendo efecto en los indígenas actualmente. Este compromiso total con la soberanía de las culturas autóctonas le ha permitido conectarse con formas musicales afroamericanas así como con ritmos sincopados y con los fundamentos políticos del reggae para poder crear lo que estilísticamente es un estilo maorí de hip hop de resistencia y de conciencia política maorí, dirigido claramente a los desposeídos y a quienes orgullosamente se hacen llamar maoríes.
Te Kupu es uno de los héroes tácitos de la historia musical de nuestra nación en lo que respecta al kaupapa de tino rangatiratanga y al abrumador mensaje de resistencia, usando sus dones como artista para divulgar la soberanía maorí exhortando a todo maorí a sentirse orgulloso de su tikanga o maoritanga sin reparo alguno.
Ten autodeterminación en lo que te propongas
Kia kaha, kia mau ki al maorí
No permitas que nadie te pisotee
Te Kupu - Dean Hapeta, 1988

Na0 Leafa Wilson
Overview/Translation by Mamae Takerei Waikato Iwi, Tainui Waka
Mamae Takerei is Tangata Whenua Curator at the Waikato Museum Te Whare Taonga o Waikato and is a Kingitanga Consultant.
Also assistance from April Le Mon, Tangata Whenua Education Programme Leader, Waikato Museum Te Whare Taonga o Waikato